Aabot sa 153.34 million pesos ang halaga ng mga heavy equipment, sasakyan at mining paraphernalia na nasamsam ng mga awtoridad sa isang operasyon kontra illegal mining sa Barangay Mabini, Surigao del Norte noong October 14. Labing-walong indibidwal ang inaresto, kabilang ang walong Chinese nationals.
Pinangunahan ng Philippine National Police Regional Intelligence Division ang operasyon kasama ang Department of Environment and Natural Resources o DENR, Mines and Geosciences Bureau o MGB Region 13, Philippine Air Force at iba pang law enforcement units. Isinagawa ito matapos makatanggap ng reports at makapagsagawa ng monitoring sa hinihinalang unauthorized mining activities sa lugar.
Kabilang sa mga nakumpiska ang walong dump trucks, limang payloaders, 16 truck excavators, walong generator sets at apat na improvised sluice machines. Narekober din ang 80 kilograms ng mineral ore samples, isang Toyota Hilux pickup truck, dalawang compressors, walong piraso at isang roll ng sluice mat, 15 panel boards, pitong batteries, isang drum ng hydraulic oil, dalawang pails ng grease oil at dalawang drums ng diesel fuel.
Nasamsam din ang dalawang improvised air guns, mga dokumento na pag-aari ng Chinese nationals, isang Armscor shotgun na may serial number 2522885 at 12 rounds ng live shotgun ammunition.
Ayon kay Environment Secretary Juan Miguel “Mitch” Cuna, hindi kukunsintihin ng pamahalaan ang mga mining operation na lumalabag sa environmental safeguards at naglalagay sa panganib sa likas na yaman ng bansa.
Sasailalim naman sa administrative confiscation proceedings ng MGB Region 13 ang mga nakumpiskang equipment, sasakyan at mining paraphernalia. Hindi pa kasama sa ₱153,343,000 na kabuuang halaga ang mineral ore samples.
Patuloy rin ang crackdown ng DENR at partner agencies laban sa illegal placer gold mining sa Surigao del Sur, Surigao del Norte at Agusan del Sur. Pagsapit ng August 2026, walong illegal mining sites na ang na-neutralize ng DENR Region 13. Noong September, nagsagawa naman ng operasyon ang composite teams sa 11 illegal placer mining sites, habang ginamit ang aerial at drone surveillance mula September 21 hanggang 25 upang beripikahin ang kondisyon ng mga pinaghihinalaang lugar.
Samantala, sumasailalim sa inquest proceedings sa Surigao City Prosecutor’s Office ang 18 naaresto dahil sa umano’y paglabag sa Sections 102 at 103 ng Republic Act 7942 o Philippine Mining Act of 1995, na may kaugnayan sa illegal exploration at theft of minerals.| BChannel news